ใช้ข้อมูลสุขภาพ บนอินเตอร์เน็ตต้องระวัง
คนรุ่นใหม่ถนัดที่จะสืบหาข้อมูลทางอินเตอร์เน็ตกันมาก ไม่ว่าจะเป็นเรื่องตลาดหุ้น ข่าวการเมือง ข่าวอาชญากรรม การหางาน รวมทั้งการแพทย์และการรักษาพยาบาล มีเว็บไซต์หรือแอพลิเคชั่นที่ช่วยในการหาข้อมูลมากมาย แต่การใช้ข้อมูลทางอินเตอร์ในการวินิจฉัยและรักษาโรค เป็นสิ่งที่ต้องระมัดระวัง
เมื่อไม่กี่ปีมานี้ แพทย์ที่เมโยคลินิกได้ทำการศึกษาทดสอบดูว่าข้อมูล หรือข้อแนะนำการวินิจฉัยและการรักษาจากอินเตอร์เน็ตนั้น ดีแค่ไหน และได้ข้อสรุปว่ามันเป็นการเสี่ยงที่จะทำอย่างนั้น เพราะการใช้อินเตอร์เน็ตหาข้อมูลดังกล่าว มักจะจบลงด้วยการไม่ได้คำแนะนำ หรือแนะนำไม่ครบมากกว่าจะได้คำแนะนำที่ถูกต้อง โดยแพทย์จากเมโยคลินิก ได้ทำการวิเคราะห์ผลการค้นจากเว็บไซต์ เช่น กูเกิล ยาฮุ ด้วยการตั้งคำถามเรื่อง “เจ็บหน้าอก” หรือ “ปวดหัว” ผลปรากฏว่า ไม่มีเว็บไซต์ใดที่ให้ข้อมูลเรื่องอาการครบถ้วนพอที่เขาจะนำไปใช้แยกแนวทางการปฏิบัติ (triage อ่านว่า ทริ-อาจ) เช่น คำแนะนำว่า “รีบไปห้องฉุกเฉิน” หรือ “โทรหาหมอ” หรือ “ให้รักษาที่บ้านได้” 1 ใน 3 ของเว็บไซต์ ไม่มีอาการสำคัญ แม้ว่าบางเว็บไซต์จะให้คำวินิจฉัยแต่ก็มีคำวินิจฉัยมากเสียจนคนค้นข้อมูลมึนงง ไม่รู้จะใช้คำวินิจฉัยโรคไหนดีในการดำเนินการต่อ และจากดารศึกษาของโรงเรียนแพทย์ฮาร์วาร์ด เมื่อปีที่แล้วยังพบว่า บางเว็บไซต์ให้คำแนะนำแบบระมัดระวัง และมักจะจบลงด้วยคำแนะนำว่าให้ไปหาหมอ
สรุปแล้วคำแนะนำต่างๆ ในเว็บไซต์ยังช่วยไม่ได้ 100% ดังนั้น ถ้าคุณมีอาการเจ็บป่วยมากก็ไม่ควรยึดถือเว็บไซต์เป็นสรณะทางการรักษาพยาบาล