เรื่องต้องรู้เมื่อท่องเที่ยวในพื้นที่สูง
ใกล้สิ้นปีหลายคนคงวางแผนที่จะเดินทางไปเที่ยวในสถานที่ต่างๆ ทั้งในและต่างประเทศ สำหรับใครที่เตรียมจะเดินทางไปท่องเที่ยวยังต่างประเทศ โดยเฉพาะในประเทศที่ตั้งอยู่เหนือระดับน้ำทะเลมากๆ เช่น ทิเบต เปรู หรือเดินทางไปบนยอดเขาที่สูงมากกว่า 3,000 เมตรขึ้นไป อย่าลืมเตรียมพร้อมรับมือกับปัญหาสุขภาพที่อาจเกิดขึ้น เนื่องจากความสูงของพื้นที่ด้วยนะครับ
Altitude sickness เป็นภาวะที่พบในนักท่องเที่ยวที่เดินทางไปในพื้นที่ที่มีความสูงเหนือระดับน้ำทะเลมากๆ ซึ่งภาวะดังกล่าวเกิดจากการที่ร่างกายไม่สามารถปรับตัวให้อยู่ในภาวะที่มีออกซิเจนน้อยได้ ทำให้เกิดอาการต่างๆ ตามมา เช่น ปวดศีรษะ นอนไม่หลับ เหนื่อยง่าย ซึ่งอาการอาจรุนแรงมากขึ้นจนอาจเสียชีวิตได้ โดยเฉพาะในรายที่ยังฝืนเดินทางขึ้นที่สูงต่อ และไม่ได้รับการวินิจฉัยและรักษาอย่างถูกต้อง
การป้องกันทำได้ง่ายมากคือ “อย่าฝืน” เพราะร่างกายต้องการเวลาปรับตัว ดังนั้น ถ้าเป็นไปได้ควรเลือกแผนการเดินทางที่ไม่ขึ้นสู่ที่สูงเร็วเกินไป ควรพักที่เมืองที่อยู่ต่ำกว่า 1-2 วัน เพื่อปรับตัว แต่หากจำเป็นต้องขึ้นที่สูงอย่างรวดเร็วจริงๆ ควรงดการออกกำลังกาย เดิน หรือวิ่ง ควรพักผ่อนมากๆ ดื่มน้ำบ่อยๆ และสังเกตอาการของตัวเองว่ามีความผิดปกติใดๆ หรือไม่ ถ้ามีอาการเพียงเล็กน้อย เช่น ปวดศีรษะ คลื่นไส้ นอนไม่หลับ ร่างกายค่อยๆ ปรับตัวได้ และอาการจะหายไปเองใน 1-2 วัน แต่ถ้ามีอาการรุนแรงมากขึ้น ควรพบแพทย์ และเดินทางสู่ที่ต่ำกว่าทันที
ดังนั้น นักท่องเที่ยวทุกคนที่จะไปพื้นที่สูงดังกล่าว จึงควรรู้จักภาวะนี้ รวมทั้งเรียนรู้วิธีป้องกันไว้บ้าง เพื่อการท่องเที่ยวของเราจะได้ปลอดภัยและมีความสุข
เรืออากาศตรี นายแพทย์ธฤต สายกลางดี