เทคนิคใหม่ในการตรวจการคลอดก่อนกำหนด
แม้ว่าปัจจุบันการแพทย์เรา จะสามารถให้การดูแลทารกที่คลอดก่อนกำหนดได้เป็นอย่างดี ถึงแม้จะมีความปลอดภัยสูงขึ้นมาก แต่เราก็ไม่อยากให้เกิดการคลอดก่อนกำหนดอยู่ดี เพราะนอกจากปัญหาสุขภาพของทารกแล้ว ยังมีค่าใช้จ่ายที่สูงมาก สำหรับการดูแลทารกคลอดก่อนกำหนด
การคลอดก่อนกำหนดนั้น ทางการแพทย์หมายถึง การคลอด ทารกก่อนอายุครรภ์ 37 สัปดาห์ ครับ ส่วนมากถ้าคลอดที่อายุครรภ์ใกล้ๆ 37 สัปดาห์ทารกก็มักจะแข็งแรงดี แต่ถ้าคลอดก่อนกำหนดมากๆ ก็จะมีปัญหาเรื่องการหายใจได้ครับเพราะปอดยังไม่สมบูรณ์เต็มที่
ปัจจุบันวิธีที่เราใช้อยู่ในการป้องกันการคลอดก่อนกำหนด ที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด คือ การตรวจอัลตราซาวนด์ เพื่อดูปากมดลูก แต่บางครั้งการตรวจอัลตราซาวนด์ ก็ไม่ได้เข้าถึงคุณแม่ทุกคน ในบางโรงพยาบาลที่ห่างไกล อาจได้ตรวจอัลตราซาวนด์คนละ 1 - 2 ครั้งเพื่อดูความสมบูรณ์ของเด็กเท่านั้นเอง ดังนั้น วิธีการที่คุณหมอจะแนะนำก็คือ การสังเกตอาการเจ็บครรภ์เตือน แต่ทั้งนี้กว่าคุณแม่มือใหม่จะสังเกตตัวเองได้ ก็มักจะมีการก้าวหน้าของการบีบตัวของมดลูก ไประยะนึงแล้วครับ
การที่เราสามารถตรวจพบได้โดยไว จะมีข้อดีก็คือ เราจะป้องกันการคลอดก่อนกำหนดได้ระดับหนึ่ง และเรายังจะมีเวลาเตรียมตัวในการให้ยาแก่คุณแม่ เพื่อช่วยให้ทารกมีการพัฒนาปอดให้สมบูรณมากยิ่งขึ้น ซึ่งยาพวกนี้ เราจะให้กับทุกคนก็ไม่ได้นะครับ ไม่มีความเสี่ยงอะไรเราก็ต้องให้ปอดเขา พัฒนาไปตามธรรมชาติ
ตอนนี้มีเทคนิคใหม่ ที่จะช่วยคุณหมอสูติ ให้สามารถตรวจพบการคลอดก่อนกำหนดได้อีกวิธีหนึ่ง ซึ่งสามารถบอกได้ว่าคุณแม่ตั้งครรภ์จะคลอดภายในหนึ่งสัปดาห์นี้หรือไม่ แค่เจาะเลือดตรวจโปรตีนจำเพาะ 2 ชนิด
อย่างไรก็ตาม ความแม่นยำของเทคนิคนี้ มีประมาณ 70-80% ซึ่งนั่นก็เพียงพอ ให้เราทำการตรวจอัลตราซาวนด์เพิ่มเติม และทำการเฝ้าระวังอย่างใกล้ชิด แต่เนื่องจากว่าการศึกษานี้ยังจะต้องรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติมก่อนที่โรงพยาบาลต่างๆ จะสามารถนำเทคนิคนี้ไปใช้ได้เป็นวิธีมาตรฐานครับ