กินแอปเปิ้ล ห่างไกลหมอจริงหรือ

กินแอปเปิ้ล ห่างไกลหมอจริงหรือ

มีความเชื่อสุขภาพหลายอย่างที่พูดสืบกันแต่อดีตถึงปัจจุบัน หนึ่งในนั้นคือ “กินแอปเปิ้ลวันละผล ห่างไกลหมอ (An apple a day keeps the doctor away)” ซึ่งความเชื่อนี้มีมาได้ร้อยกว่าปีแล้ว เริ่มต้นจากสิ่งพิมพ์ในเวลส์เมื่อปี พ.ศ.2409 ที่กล่าวว่า “รับประทานแอปเปิ้ลก่อนนอนแล้วหมอก็จะหาเงินไม่ได้ (Eat an apple on going to bed and you’ll keep the doctor from earning his bread)” ความเชื่อดังกล่าวได้แพร่หลายมากขึ้น โดยเฉพาะในอเมริกาที่มีการโปรโมตจากฝ่ายต่างๆ โดยเฉพาะสมาคมแอปเปิ้ลแห่งสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตามงานวิจัยจากคณะวิจัยชาวอเมริกันที่นำโดยแมทธิว เอ เดวิส ซึ่งตีพิมพ์ในปีนี้ได้สั่นคลอนความเชื่อดังกล่าว

งานวิจัยนี้ได้เก็บข้อมูลในตัวอย่างทั้งชายและหญิงอายุตั้งแต่ 18 ปีขึ้นไป จำนวน 8,728 คน ในช่วงปี พ.ศ. 2550-2551 และ 2552-2553 การวิเคราะห์ในเบื้องต้นพบว่า ผู้ที่รับประทานแอปเปิ้ลอย่างน้อยหนึ่งผลต่อวันจะไปพบแพทย์บ่อยน้อยกว่าผู้ที่ไม่รับประทานแอปเปิ้ล และได้รับยาตามใบสั่งแพทย์น้อยกว่า แต่ไม่มีความแตกต่างในเรื่องการค้างคืนในโรงพยาบาลและการตรวจรักษาสุขภาพจิตระหว่างสองกลุ่ม อย่างไรก็ตามเมื่อคณะผู้วิจัยได้ตัดตัวแปรกวน (ซึ่งหมายถึงปัจจัยอื่นที่อาจจะส่งผลต่อสุขภาพ นอกเหนือจากการรับประทานแอปเปิ้ล) แล้ววิเคราะห์ความสัมพันธ์ใหม่แล้ว ก็พบว่าการรับประทานแอปเปิ้ลไม่ได้ช่วยให้ห่างไกลหมออีกต่อไป ข้อที่น่าสังเกตอีกประการหนึ่ง คือ เมื่อเปรียบเทียบลักษณะโดยพื้นฐานของกลุ่มที่รับประทานแอปเปิ้ลอย่างน้อยหนึ่งผลต่อวัน และกลุ่มที่ไม่รับประทานแอปเปิ้ลพบว่า ผู้ที่รับประทานแอปเปิ้ลมักจะมีการศึกษาสูงกว่าผู้ที่ไม่รับประทาน ทั้งยังสูบบุหรี่น้อยกว่า ผลการวิเคราะห์ในเบื้องต้นที่พบว่าผู้ที่รับประทานแอปเปิ้ลอย่างน้อยหนึ่งผลต่อวัน จะไปหาหมอน้อยกว่าผู้ที่ไม่รับประทานแอปเปิ้ล จึงอาจเป็นผลจากปัจจัยดังกล่าวด้วย

งานวิจัยนี้จึงเป็นสิ่งหนึ่งที่บอกพวกเราว่าก่อนเชื่ออะไร ก็ต้องใคร่ครวญให้ดีตามหลักกาลามสูตร อย่าสักแต่ว่าฟังสืบๆ กันมา แต่ต้องพิจารณาด้วยสติปัญญาของตน การรับประทานแอปเปิ้ลเพียงอย่างเดียวไม่ได้เป็นยาวิเศษที่จะขจัดทุกโรคภัย แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าแอปเปิ้ลจะไม่มีประโยชน์เอาเสียเลย แอปเปิ้ลเป็นผลไม้ชนิดหนึ่งที่อุดมด้วยใยอาหารที่ละลายน้ำได้ ซึ่งช่วยแก้ท้องผูก และลดไขมันตัวเลวอันเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อโรคระบบหลอดเลือดหัวใจ นอกจากนี้แอปเปิ้ลยังเป็นแหล่งของวิตามินซี ซึ่งเป็นคู่หูนักต้านอนุมูลอิสระกับวิตามินอี ช่วยในการสร้างคอลลาเจน และยังมีแร่ธาตุอื่นๆ อีกหลายชนิด เช่น โพแทสเซียม แคลเซียม แมกนีเซียม เป็นต้น การรับประทานแอปเปิ้ลโดยไม่ปอกเปลือก (แต่ต้องล้างให้สะอาด) ควบคู่กับแนวทางอื่นๆ ที่ดีต่อสุขภาพ เช่น การงดสูบบุหรี่ การออกกำลังกาย การเลือกรับประทานอาหารที่ถูกหลักโภชนาการ จึงน่าจะเป็นคำตอบที่ดีที่สุดต่อผู้รักสุขภาพ มากกว่าการหวังพึ่งแอปเปิ้ลอย่างเดียว