วิดีโอเกมคอมพิวเตอร์ในผู้สูงอายุ ฝึกสมองต้านซึมเศร้า

วิดีโอเกมคอมพิวเตอร์ในผู้สูงอายุ ฝึกสมองต้านซึมเศร้า

เกมคอมพิวเตอร์ที่กระตุ้นสมองอาจมีผลดีเท่ากับยารักษาโรคซึมเศร้าในผู้สูงอายุ หรือบางทีอาจจะดีกว่านั่นเป็นสิ่งที่พึ่งค้นพบจากการทดลองและได้รับการตีพิมพ์เมื่อไม่นานมานี้

นักวิทยาศาสตร์รายงานในวารสาร Nature Commuications ว่าในกลุ่มคนอายุ 60-80 ปี ซึ่งยาต้านโรคซึมเศร้าไม่ให้ผลดี กลับมีสมองใสปิ๊งขึ้นหลังจากได้เล่นคอมพิวเตอร์ 4 สัปดาห์ โดยเกมที่เล่นนั้นถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเพิ่มความฟิตให้กับสมอง โปรแกรมนี้ถูกพัฒนาขึ้นมาเพื่อทดสอบทฤษฎีที่ว่าสมองของผู้สู.อายุยังสามารถเจริญงอกงามขึ้นมาใหม่ได้ เมื่อมีการใช้งานอย่างเข้มข้น โดยสมองสามารถฟื้นคืนความสามารถในการเรียนรู้ การจดจำและการตัดสินใจ ซึ่งส่งผลให้อาการซึมเศร้าลดลงได้

ในวารสารกล่าวไว้ว่า “แม้ว่าจะมีพัฒนาการของยาขึ้นมาอย่างมีนัยสำคัญ แต่การรักษาโรคซึมเศร้าอย่างในปัจจุบันยังไม่ได้ผลดีต่อความซึมเศร้าและความทุกข์ ในคนไข้สูงอายุทุกคน” กล่าวคือยามักจะได้ผลช้าและไม่เสถียร มีการหายของโรคเพียง 1 ใน 3 ของจำนวนคนไข้

ทีมวิจัยจากสหรัฐอเมริกาและจีนได้ทำการทดลองโดยฝึกอบรมคน 11 คน ให้ใช้คอมพิวเตอร์และทดสอลเขาเหล่านั้นว่า มีอาการของโรคซึมเศณ้าหรือการทำงานของสมองดีขึ้นหรือไม่ จากนั้นจึงเปรียบเทียบผลการศึกษานี้กับผู้สูงอายุอีก 33 คน ซึ่งได้รับการทดสอบในการศึกษาอื่น ผู้สูงอายุกลุ่มนั้นได้รับยาต้านซึมเศร้า Escitalopram แทนการรักษาด้วยเกมคอมพิวเตอร์ ผลการศึกษาบ่งชี้ว่า “การออกกำลังฝึกสมองให้ทำสิ่งที่ยากๆ มีผลดีต่อการลดอาการซึมเศร้าได้เท่ากับการใช้ยา Escitalopram แต่ได้ผลเช่นนั้นภายในเวลา 4 สัปดาห์แทนที่จะเป็น 12 สัปดาห์” นอกจากนี้ในรายงานยังกล่าวว่า “การฝึกอบรมคอมพิวเตอร์ยังทำให้ความสามารถในการบริหารจัดการของสมองดีขึ้นมากกว่ายา Escitalopram”

การศึกษานี้มีข้อจำกัด คือ จำนวนผู้เข้าทดลองมีน้อยและขาดกลุ่มเปรียบเทียบที่ทำพร้อมกันไป ผู้วิจัยจึงเห็นว่างานชิ้นนี้ยังจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมติดตามต่อไป