เคยรู้กันมั้ย ว่าคนที่เป็นโรคดาวน์ซินโดรมมักไม่ค่อยเป็นโรคมะเร็ง
ดร.ซานดร้า ไรออมและคณะจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ประเทศสหรัฐอเมริกา พบว่า คนที่เป็นโรคดาวน์ซินโดรมจะมีโครโมโซม 21 จำนวน 3 โครโมโซม ในขณะที่คนปกติมีแค่ 2 โครโมโซม ซึ่งนั่นหมายความว่า การที่มีโครโมโซม 21 มากกว่าคนปกติ 1 โครโมโซม ทำให้ผู้เป็นดาวน์ซินโดรมมียีนเพิ่มอีก 231 ยีน และโครโมโซมที่เกินมายังมีจำนวนโปรตีน DSCR1 เพิ่มขึ้นอีกด้วย ซึ่งเจ้าโปรตีน DSCR1 นี้จะช่วยต้าน “แคนซินูริน” ไม่ให้เนื้องอกหรือมะเร็งเลี้ยงตัวเอง และการค้นพบนี้อาจทำให้แพทย์หาวิธีการรักษาโรคมะเร็งได้ต่อไป
ดร.จูดาห์ โฟล์กแมน อดีตอาจารย์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดและเพิ่งเสียชีวิตเมื่อปีที่แล้ว เป็นหนึ่งในผู้ที่ค้นคว้าโรคดาวน์ซินโดรมชั้นแนวหน้า ทฤษฎีของท่านคือ “เซลล์เนื้องอกหรือเซลล์มะเร็งกระตุ้นให้หลอดเลือดเจริญเติบโตเพื่อมันจะได้กินอาหาร กระบวนการนี้เรียกว่าแอนจิโอจีนีซิส” ดร.โฟล์กแมน ยังพบว่า ผู้เป็นโรคดาวน์ซินโดรมมักไม่ค่อยเป็นมะเร็ง ยกเว้นมะเร็งเม็ดเลือดขาวหรือลูคีเมีย จากการศึกษาผู้ป่วย 18,000 ราย มีประมาณ 10% ที่เป็นมะเร็ง
การศึกษาที่ผ่านมายังพบว่า ผู้เป็นดาวน์ซินโดรมมีโอกาสน้อยมากที่จะป่วยเป็นโรคที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการแอนจิโอจีนีซิส เช่น โรคเบาหวานในจอประสาทตา โรคหลอดเลือดแข็ง ซึ่งวิธีการรักษาผู้ป่วยมะเร็งในอนาคตอาจต้องหาวิธีต้านกระบวนการแอนจิโอจีนีซิสนั่นเอง